◆便秘とは
便が長時間腸内にとどまり、排便に困難を伴う状態をいいます。
ふつう､1日1回の排便が一般的ですが､中には、２〜３日に１回の方もおられます。２〜３日に１回でも充分に満足でき、また、排便に苦痛を感じない場合は便秘ではありません。
毎日便通があっても、苦痛や残便感などの不快感がある場合は便秘とみなします。

◆ 便秘の原因
便秘は、その原因によって大きく３つに分けられます。

�T．まず１つは、弛緩性の便秘。
便秘の方の多くはこのタイプで、大腸の壁が緩んで腸のぜん動運動が弱くなっているタイプです。

�U．次に直腸性の便秘。
便が直腸まで来ていても、便意が起こらないタイプです。忙しくてトイレに行くのをがまんしたり、痔の痛みのため排便を抑えたり、また浣腸を繰り返すとこのタイプになります。

�V．さいごにけいれん性の便秘。
これは、大腸がけいれんを起こして、ぜん動運動がうまくいかず、便秘になるタイプです。過敏性大腸炎の方や精神的ストレスが原因でなりやすいタイプです。

◆ 便秘と女性の関係
女性に便秘の方が多い理由として、女性は排便をがまんすることが多いですし、便を押し出す力のひとつである腹筋が弱いこともあげられます。
また、月経周期など、女性ホルモンの関係で便秘になる方もおられます。
さらに、ダイエットなどで少食にすると便秘になりやすくなります。

◆ つらい便秘を治すには？
３種類の便秘の共通の原因として、
�@水分不足
�A食物繊維不足
�Bがまん癖・精神的ストレス・運動不足
などがあげられます。
日常生活の中で、これらを取り除くように心がける習慣をつけましょう。

◆それでも便秘が改善しない場合は…
　改善しない場合は、受診して、症状に合ったお薬を処方してもらいましょう。

◆たかが便秘されど便秘
　ただの便秘と思っていても、大腸ポリープや大腸がんで便をせき止めている場合もあります。また、便秘があると、大腸ポリープや大腸がん、大腸憩室症や痔などを引き起こしてきます。